Volvieron a sufrir. Roger Federer, que busca el Nº1 del mundo en poder de Rafael Nadal, tuvo que jugar otra vez cinco sets. Este jueves, el suizo derrotó a Mikhail Youzhny por 6-1, 6-7 (3), 4-6, 6-4 y 6-2 en la segunda ronda del US Open. En el cierre de la cuarta jornada el español venció a Taro Daniel con algunas dudas, pero debió padecer menos, al triunfar por 4-6, 6-3, 6-2 y 6-2.
Sin mostrar nuevamente su mejor nivel, el suizo, actualmente Nº3 ATP y con el 2º puesto asegurado, al menos, después del último Grand Slam del año, tuvo que batallar durísimo contra un rival al que siempre le ganó. Ahora Federer se puso 17-0 en el duelo personal frente al ruso, quien nunca había podido estirar tanto un partido ante el helvético.
Precisamente, Federer empezó muy firme y suelto pero de a poco sus tiros no lastimaron tanto, creció Youzhny y el ganador llegó a estar 1-2 en sets. Distinto le pasó el martes a la noche, cuando venció al joven local Francis Tiafoe, ya que se ubicó 2-1 en parciales, pero así, al fin de cuentas, por primera vez en toda su carrera el suizo debió disputar los dos primeros encuentros de un Grand Slam en cinco capítulos.
Fue una lucha dura desde la base, por momentos el suizo logró imponer sus golpes, pero el revés no le rindió como tan bien lo hizo sorprendiendo a todos en esta temporada. Así y todo, el campeón de Australia y Wimbledon en 2017 dio otro paso para instalarse en la tercera ronda, donde se medirá con Feliciano López (31º preclasificado), quien le ganó el choque de españoles a Fernando Verdasco.
Con esta victoria, Federer llegó a 80 triunfos en el US Open y es el único hombre que logró al menos esa cantidad de victorias en tres de los cuatro certámenes de Grand Slam. Además, al vencer al ruso, el suizo hilvanó 16 éxitos seguidos en los Majors, lo que no podía conseguir desde 2009.
Por su parte, Nadal, que recuperó la cima del ranking mundial la semana pasada, también tuvo un gran regreso esta temporada, siendo campeón por décima vez en Roland Garros, arrasando en arcilla y escalando a la final de Australia. En el debut le costó contra el serbio Dusan Lajovic y este jueves se quitó de encima al ascendente japonés Daniel.
Empezó con dudas, sin poder imponer sus tiros, a la vez que se soltó el nipón. Por eso se le escapó a Nadal el set inicial, aunque de a poco fue torciéndole el brazo, con presencia, golpes más profundos y una zurda por momentos incontenible. Así, el zurdo de Manacor dio un nuevo paso y le tocará contra el argentino Leonardo Mayer, el sábado, en tercera rueda.
En la pelea por el número uno, la victoria de Nadal en el debut ya obliga a Federer a llegar a semifinales. Si el suizo arriba a esa instancia y el español no, será entonces Roger el líder el lunes 11 de septiembre. Si ambos acceden a semifinales, se verán las caras y allí definirán el primer puesto. Por eso hay una expectativa enorme en el cemento caliente del US Open.
Fuente: ESPN Deportes
