La Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó el uso de la vacuna LC16m8, desarrollada por la farmacéutica japonesa KM Biologics, para niños mayores de un año.
Este avance es crucial para proteger a los menores, quienes son especialmente vulnerables a la enfermedad, en medio de brotes en la República Democrática del Congo y otras regiones de África.
El mpox, también conocido como viruela del mono, es una enfermedad viral que provoca fiebre, lesiones cutáneas, sarpullido y fatiga. Los niños, debido a su sistema inmunológico menos desarrollado, enfrentan un riesgo mayor de complicaciones graves e incluso muerte. Según Save The Children, los casos sospechosos en menores de 18 años han aumentado un 130 % en el Congo este año, superando los 25 mil registros.
Hasta ahora, solo la vacuna de Bavarian Nordic estaba disponible, pero restringida para mayores de 18 años. Con la aprobación de la OMS, la vacuna de KM Biologics amplía las opciones de protección para grupos etarios más jóvenes. Sin embargo, esta no es recomendada para mujeres embarazadas o personas inmunocomprometidas.
Distribución
El gobierno japonés anunció la donación de 3.05 millones de dosis al Congo, lo que representa el mayor paquete de ayuda para combatir la crisis del mpox en África. Además, la autorización de emergencia permitirá agilizar la distribución y el uso de la vacuna en las comunidades más afectadas.
Desde el inicio del brote, África ha reportado más de 46 mil casos sospechosos y más de mil muertes. Aunque la vacuna es una herramienta fundamental, los expertos señalan que su impacto debe complementarse con mejoras en infraestructura sanitaria, campañas de vacunación y acceso a servicios médicos.
El mpox fue identificado por primera vez en humanos en 1970 en el Congo. La enfermedad se transmite de animales a personas y entre humanos a través de contacto físico cercano.
Excelsior
