El Juego de Estrellas del 2018 fue una muestra de lo que ha sido el béisbol de Grandes Ligas en los últimos tiempos, especialmente en las últimas dos temporadas: Muchos ponches, muchos jonrones y pocas pelotas en juego.
Alex Bregman y George Springer, de los Astros de Houston, batearon jonrones consecutivos en la décima entrada para que la Liga Americana derrotara 8-6 a la Liga Nacional, el martes en el Nationals Park de Washington, en lo que fue el sexto triunfo consecutivo y el #18 en 22 años del joven circuito, que ahora domina la serie particular 44-43-2 ante sus rivales.
Bregman, quien fue nombrado el Jugador Más Valioso del encuentro, es el primer representante de los Astros que recibe la distinción. Bregman y Springer son la tercera pareja de compañeros con jonrones en un mismo Juego de Estrellas y la primera que lo hace en entradas extras.
De las 14 carreras de la edición #89 del clásico de mitad de temporada, 13 fueron producidas por 10 cuadrangulares, ambas, el total de batazos y las carreras que produjeron, son nuevas marcas de todos los tiempos. En el partido se conectaron ocho vuelacercas solitarios, otro récord.
La marca anterior de jonrones en un Juego de Estrellas era de seis y había ocurrido en 1951, 1954 y 1971. Curiosamente, la última vez, los jonrones fueron bateados por toleteros que eventualmente entraron al Salón de la Fama: Johnny Bench, Hank Aaron, Frank Robinson, Reggie Jackson, Harmon Killebrew y Roberto Clemente.
Los 10 jonrones fueron bateados por 10 jugadores diferentes, un récord. Ocho fueron jonrones solitarios, otro hecho sin antecedentes.
Las primeras cuatro carreras del encuentro fueron por jonrones solitarios de Aaron Judge y Mike Trout, por la Liga Americana, y el catcher venezolano Willson Contreras y Trevor Story por la Liga Nacional. El jardinero Christian Yelich pegó jonrón solitario por la Liga Nacional en el octavo episodio y Bregman y Springer por la Americana en el décimo. Joey Votto lo hizo por la Nacional en el cierre de la décima entrada.
El dominicano Jean Segura bateó un jonrón de tres carreras en el octavo que puso a la Americana en ventaja 5-2, pero Scooter Gennett empató las acciones en el noveno con estacazo de dos vueltas. Gennett se convirtió en el tercer jugador que pega un jonrón para empatar en el noveno inning o más tarde en el clásico.
El puertorriqueño Edwin Díaz, quien estropeó el salvamento cuando permitió jonrón a Gennett, fue el lanzador ganador, mientras que Ross Stripling fue el derrotado y J.A. Happ se anotó el salvamento. En total, 18 lanzadores (9 por cada equipo) se combinaron para ponchar 25 bateadores en 20 innings. Los más afectados fueron los toleteros del equipo ganador, que fallaron en golpear la pelota en 13 ocasiones.
Tras un poco más de la mitad del calendario agotado, la actual temporada apunta a ser la primera en casi siglo y medio de historia de las ligas mayores con más ponches que hits y la de menos bolas puestas en juego. Los 8.5 ponches por cada nueve entradas caminan a establecer un récord histórico.
Los bateadores de las Ligas Mayores acumularon 24,314 hits y se poncharon 24,537 veces en la primera mitad, cuando el promedio de bolas puestas en juego por partido era de 49.7 entrando al fin de semana previo al encuentro de estrellas. Es la primera vez en la historia que el promedio es inferior a 54 bolas puestas en juego.
El año pasado, los bateadores de Grandes Ligas establecieron récords de cuadrangulares con 6,105 en la temporada regular, 104 en la postemporada y 25 en la Serie Mundial. En agosto del 2017 se voló la verja 1,119 pelotas, otra marca.
En el 2018, el 40.1% de las carreras anotadas han llegado por vía de los jonrones.
Fuente: ESPN Deportes
Foto: Especial
