Gianni Infantino llegó a la presidencia de la FIFA en febrero de 2016 como abogado políglota. Detrás de su candidatura, presentada cuatro meses antes, existía una trayectoria construida en instituciones dirigidas por figuras que facilitaron su crecimiento.
La ruta comenzó en un centro de estudios de Neuchâtel y continuó en la UEFA, donde Infantino pasó del departamento jurídico a la Secretaría General. La crisis que apartó a Michel Platini de la sucesión de Joseph Blatter convirtió después al funcionario en candidato y obligó a la confederación europea a buscar apoyos fuera de su territorio.
Jean-Louis Juvet, Michel Platini y David Taylor tuvieron papeles documentados en momentos distintos de esa carrera. Juvet trabajó con Infantino en sus primeros años; Platini encabezó la UEFA durante sus ascensos decisivos; y el traslado de Taylor dejó vacante la Secretaría General. En 2015, el Comité Ejecutivo de la UEFA respaldó su candidatura, mientras Alejandro Domínguez y la Conmebol anunciaron un apoyo electoral en bloque antes de la votación de la FIFA.
Jean-Louis Juvet y la primera puerta profesional de Infantino
Después de estudiar Derecho en la Universidad de Friburgo, Infantino fue asesor jurídico y secretario general del Centro Internacional de Estudios del Deporte, conocido como CIES. La institución, establecida en Neuchâtel mediante una asociación de la FIFA, la universidad local y autoridades públicas, fue su primera plataforma dentro de la administración deportiva.
El CIES informó el 23 de julio de 2025 que Infantino trabajó estrechamente con su entonces presidente, el profesor Jean-Louis Juvet, en la creación del FIFA Master, programa internacional sobre gestión, derecho y humanidades del deporte. El organismo atribuye a ambos parte del trabajo inicial que permitió lanzar el posgrado.
Michel Platini y los ascensos decisivos dentro de la UEFA
Infantino ingresó a la UEFA en agosto de 2000 para atender asuntos jurídicos, comerciales y del futbol profesional. En enero de 2004 fue nombrado director de Asuntos Jurídicos y Licencias de Clubes, puesto desde el que trabajó en reglas de participación, relaciones institucionales y contactos con autoridades europeas.
El salto hacia la cúpula administrativa ocurrió después de la elección de Michel Platini como presidente de la UEFA en enero de 2007. Infantino ejerció temporalmente funciones ejecutivas y, ese mismo año, fue nombrado secretario general adjunto. La historia oficial de la confederación registra que quedó como segundo de David Taylor, quien asumió la Secretaría General el 1 de junio.
Platini presidía el órgano político al que debía reportar la administración. Bajo su mandato, Infantino pasó del área jurídica al segundo cargo ejecutivo y, dos años después, a la Secretaría General. Esa secuencia permite identificar al exfutbolista francés como el principal respaldo político de su ascenso europeo, aunque no obliga a presentarlo como mentor personal.
Como secretario general, Infantino participó en la aplicación del juego limpio financiero, el sistema de licencias, la ampliación de la Eurocopa de 16 a 24 selecciones y el fortalecimiento comercial de los torneos. También acudía a reuniones del Congreso y del Comité Ejecutivo, trataba con las federaciones nacionales y representaba a la confederación ante organismos políticos y deportivos.
David Taylor y la vacante que cambió la carrera de Infantino
El abogado escocés David Taylor fue el superior inmediato de Infantino entre 2007 y 2009. La UEFA lo había contratado después de su gestión como director ejecutivo de la Federación Escocesa de Futbol y colocó a Infantino como su adjunto.
En septiembre de 2009, el Comité Ejecutivo reorganizó las operaciones comerciales y creó UEFA Events SA. Taylor fue nombrado director ejecutivo de la nueva empresa desde el 1 de octubre e Infantino asumió, en esa misma fecha, la Secretaría General de la confederación.
Cómo la caída de Platini convirtió a Infantino en candidato
La relación entre ambos adquirió otro significado en 2015. Platini buscaba suceder a Joseph Blatter al frente de la FIFA, pero fue suspendido en el procedimiento relacionado con un pago de dos millones de francos suizos recibido del organismo. Su situación dejó a la UEFA sin el candidato que había previsto apoyar.
El 26 de octubre de 2015, el Comité Ejecutivo de la UEFA respaldó unánimemente a Infantino después de consultas con federaciones europeas y asociaciones de otras regiones. El mismo día, el secretario general presentó su candidatura con las declaraciones de apoyo exigidas y prometió una FIFA basada en reformas, integridad y desarrollo.
Alejandro Domínguez y el respaldo anunciado por la Conmebol
La base europea no garantizaba la victoria. Infantino necesitaba presentarse como una opción aceptable para asociaciones de otras confederaciones y competir con el jeque Salman bin Ebrahim al Jalifa, presidente de la Confederación Asiática.
El 28 de enero de 2016, dos días después de la elección del paraguayo Alejandro Domínguez como presidente de la Conmebol, el Comité Ejecutivo sudamericano anunció su apoyo a la candidatura y al plan de trabajo de Infantino. El comunicado señaló que las diez asociaciones integrantes habían manifestado su aprobación unánime para votar en bloque.
Ese anuncio aportó respaldo político fuera de Europa y colocó a Domínguez entre los dirigentes relacionados con la coalición electoral. Sin embargo, como la votación de la FIFA fue secreta, no es posible verificar el sentido individual de cada sufragio sudamericano. Lo comprobable es el pronunciamiento institucional previo.
Las claves comprobadas del ascenso de Gianni Infantino
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Juvet colaboró con él en el CIES: su influencia corresponde a la primera etapa profesional y al desarrollo del FIFA Master.
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Platini encabezó sus promociones decisivas: durante su presidencia, Infantino llegó primero a secretario general adjunto y después a secretario general.
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Taylor dejó disponible la Secretaría General: su traslado ocurrió dentro de una reorganización aprobada por el Comité Ejecutivo.
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La UEFA convirtió al funcionario en candidato: el respaldo formal fue anunciado el 26 de octubre de 2015.
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La Conmebol anunció apoyo en bloque: el pronunciamiento se produjo bajo la presidencia recién iniciada de Alejandro Domínguez.
Cuántos votos recibió Infantino para ganar la FIFA
En la primera ronda del Congreso extraordinario del 26 de febrero de 2016, Infantino obtuvo 88 votos; Salman, 85; el príncipe Ali bin Al Hussein, 27, y Jérôme Champagne, siete. Como nadie alcanzó la mayoría requerida, se realizó una segunda votación.
Infantino ganó la presidencia con 115 de 207 votos posibles. Salman recibió 88; el príncipe Ali, cuatro, y Champagne, ninguno. Los resultados oficiales confirman el crecimiento entre rondas, pero no revelan qué asociaciones cambiaron su decisión ni cómo votó cada una.
No te pierdas la tercera entrega de “Infantino, anatomía del poder” que abordará la crisis de 2015, la salida de Blatter, la suspensión de Platini y las promesas con las que el secretario general de la UEFA buscó convencer a federaciones fuera de Europa.
Información de Proceso.
