Zealandia una inexplorada tierra que se perfilaba como el octavo continente, quedó sumergido en un 95 por cuento bajo las aguas del océano, hace 23 millones de años, luego de separarse del supercontinente Gondwana, un evento ocurrido hace 60 millones de años.
Así se formó lo que actualmente se conoce como Nueva Zelanda, Nueva Caledonia y sus islas circundantes, la plataforma continental de los que fue Zealandia y que emerge sobre la superficie del océano, sin embargo, el resto del continente permaneció inexplorado bajo el océano.
Alrededor del 94 por ciento de los 4.9 millones de kilómetros del continente están sumergidos, sin embargo, un equipo de científicos empleo datos geoquímicos e isotópicos de muestras de rocas recién dragadas, así como lecturas sísmicas para crear un mapa refinado de esa región einvestigar cómo se formó el continente.
Los especialistas tomaron muestras de rocas, algunas tan antiguas como los dinosaurios, de sondeos de exploración y de varios picos expuestos de Zealandia Meridional, como las islas Chatham y Antípodas
Al analizar un análisis de su composición química, se revelaron similitudes en los patrones con la geología de la Antártida Occidental, lo que sugiere una subducción del borde de Zealandia hace hasta un cuarto de billón de años.
Excelsior
