Los jueces de la FIFA impusieron la prohibición de por vida a dos expresidentes de la federación de fútbol por mala conducta financiera, incluido uno que permaneció en el cargo desde que fue sancionado en 2011 como parte de un notorio escándalo de sobornos electorales en el Caribe.
Vincent Cassell, el veterano dirigente del fútbol de Montserrat, fue acusado de «abuso de poder, conflictos de intereses sistémicos» y malversación de fondos de la FIFA y de la federación, según informó la FIFA en un comunicado el viernes.
El expresidente de la federación de fútbol de Maldivas, Bassam Adeel Jaleel, fue expulsado del deporte por «malversar fondos del Plan de Ayuda Covid-19 de la FIFA para su beneficio personal», según informó la FIFA. Durante la pandemia de 2020, la FIFA anunció que pondría a disposición hasta mil 500 millones de dólares en subvenciones y préstamos.
Fondos de la FIFA malversados »para comprar apartamentos»
Los medios de comunicación de Maldivas informaron este año que Jaleel fue condenado a 23 años de prisión por malversar 1,2 millones de dólares de la FIFA. El dinero estaba destinado a clubes de fútbol locales y, según se informa, se utilizó para comprar apartamentos.
Cassell y la veterana secretaria general de su federación, Tandica Hughes, se declararon culpables en abril ante un tribunal de Montserrat de cargos de evasión fiscal.
Ambos hombres también fueron procesados en 2011 por el entonces comité de ética de la FIFA en relación con pagos en efectivo de 40 mil dólares recibidos por funcionarios del fútbol caribeño vinculados a Mohamed bin Hammam de Qatar durante su fallida campaña para desafiar a Sepp Blatter por la presidencia de la FIFA.
Cassell y Hughes siguieron dirigiendo la federación de fútbol de Montserrat, que actualmente tiene derecho a recibir al menos 2 millones de dólares anuales procedentes de los beneficios de la Copa Mundial de la FIFA. Tras su marcha, la FIFA designó un equipo de gestión de emergencias en febrero de este año.
La decisión de supervisar la gestión diaria de Montserrat se debió a una «crisis excepcional y una parálisis institucional», según indicó la FIFA en febrero.
Hughes fue sancionado por los jueces de la FIFA con 15 años de inhabilitación por «beneficiarse de transacciones indebidas y facilitarlas», abuso de poder y malversación de fondos.
La FIFA impone multas de 1.2 millones de dólares
Cassell también fue acusado por la FIFA de “conducta que afecta la integridad física y mental de los miembros del personal (de la federación)” y fue multado con 1 millón de francos suizos (1.23 millones de dólares). No está claro qué autoridad tiene la FIFA para cobrar el dinero.
La FIFA informó que Hughes fue condenado a pagar 150 mil francos suizos (184 mil dólares).
Jaleel, de Maldivas, también fue multado por la FIFA con un millón de francos suizos. Su veredicto se anunció más de dos años después de que la FIFA lo suspendiera provisionalmente del futbol.
El exdirector financiero de la federación de Maldivas, Mohamed Ageel, fue inhabilitado para ejercer cualquier función relacionada con el fútbol durante 10 años y multado con 100 mil francos suizos (184 mil dólares).
La FIFA declaró que los cargos contra Ageel estaban relacionados con «facilitar y ocultar el uso indebido de fondos de la FIFA, utilizar documentación falsificada y no cooperar» con la investigación ética.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, visitó las Maldivas el año pasado y reconoció en un comunicado de prensa «los desafíos a los que se ha enfrentado el fútbol en las Maldivas en los últimos años».
El mensaje de Infantino a los funcionarios corruptos
Tanto Cassell como Jaleel, quien fue elegido al igual que Infantino en 2016, fueron presidentes de sus respectivas federaciones al año siguiente durante el congreso de la FIFA en Bahréin. Infantino les dijo a los asistentes en un discurso de apertura en Manama: «No los queremos», si eran corruptos.
“Si hay alguien en esta sala o fuera de ella que todavía piensa que puede enriquecerse”, dijo Infantino en 2017, “que puede abusar del fútbol, tengo un mensaje claro y contundente para él: Deje el fútbol y déjelo ahora mismo”.
Información de Proceso.
