Entre los trajes oscuros y la solemnidad de la ceremonia de instalación del Congreso de Colombia, una figura acaparó todas las miradas: un hombre vestido con un traje afelpado de elefante blanco, con grandes orejas y una larga trompa, tomó posesión como senador.
Lejos de tratarse de una protesta o una puesta en escena improvisada, el disfraz forma parte de la identidad pública de Luis Carlos Rúa, un activista anticorrupción e influencer de 34 años que construyó su carrera denunciando presuntas irregularidades en el uso de recursos públicos y que ahora ocupará una curul en el Senado.
El personaje del «Elefante Blanco» surgió como una forma de mantener el anonimato en un país donde, asegura Rúa en declaraciones a la AFP, el activismo es «una actividad de alto riesgo».
En Latinoamérica, la expresión «elefante blanco» se utiliza para describir obras públicas costosas que quedan inconclusas o resultan inservibles, generalmente financiadas con recursos del Estado. Ese simbolismo fue el que adoptó para recorrer el país y documentar proyectos abandonados e irregularidades en contratos públicos.
Ingeniero eléctrico de profesión, Rúa inició su vida laboral en la administración pública como encargado de comunicaciones del entonces alcalde de su natal Pereira. En 2019 denunció públicamente a esa administración por presuntamente movilizar votos en favor de un candidato durante las elecciones municipales.
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