En un movimiento que ha sacudido las cadenas de suministro globales, los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump a las importaciones de Canadá, México y China están generando un impacto significativo en la disponibilidad y el precio de productos esenciales en Estados Unidos, con el papel higiénico a la cabeza de las preocupaciones.
Esta política, que busca fortalecer la industria manufacturera estadounidense y reducir la dependencia de productos extranjeros, ha desencadenado una serie de efectos dominó que afectan directamente a los consumidores y reviven temores de escasez similares a los vividos durante la pandemia.
Durante marzo se confirmaron aranceles a la madera blanda canadiense, que actualmente se sitúan en un 14 por ciento pero que la administración Trump planea aumentar al 27 por ciento —con posibilidad de llegar a más del 50 por ciento—, están poniendo en riesgo el suministro de pulpa kraft blanqueada de madera blanda del norte (NBSK), un componente clave para la fabricación de papel higiénico y toallas de papel.
Estados Unidos importa anualmente cerca de 2 millones de toneladas de NBSK de Canadá, lo que representa una parte crucial de los insumos necesarios para estos productos.
Jean-François Samray, director del Consejo de la Industria Forestal de Quebec, explicó que la industria de la madera opera bajo un modelo de competencia pura, donde cualquier alteración en los costos genera efectos inmediatos en la oferta.
«Los aserraderos no pueden operar a medias: o trabajan a máxima capacidad o se detienen por completo”, afirmó Samray.
El aumento de los aranceles podría llevar al cierre de aserraderos canadienses, reduciendo el suministro de astillas de madera necesarias para producir pulpa.
Frederic Verreault, de Les Chantiers de Chibougamau, una procesadora de madera en Quebec, señaló que las fábricas estadunidenses dependen de esta madera específica, utilizada durante décadas, y no pueden simplemente cambiar de proveedor o “receta” sin afectar la calidad del producto.
Esto podría traducirse en estantes vacíos o precios más altos en las tiendas, un escenario que recuerda la fiebre de acaparamiento de papel higiénico en 2020, cuando la demanda superó con creces la oferta debido a compras de pánico.
Con información de Excélsior
