En una noche inolvidable en el Stade de France, Rojé Stona, con un lanzamiento poderoso de 70 metros, rompió el récord olímpico y se alzó con la primera medalla de oro en lanzamiento de disco para Jamaica. Ahora, este semental del deporte de 25 años y dos metros de estatura, se enfrenta a un nuevo desafío: conquistar el mundo del futbol americano a través del Programa Internacional de Jugadores (IPP) de la NFL.
En 2017, la NFL estableció una plataforma diseñada para atletas de todo el mundo que desean unirse a la liga. Este año, el programa cuenta con 14 atletas de 13 naciones, todos con la esperanza de transformar su talento en una carrera en el futbol americano. Para Rojé, el camino ha sido tan emocionante como inesperado. Desde joven, Rojé Stona practicó múltiples disciplinas deportivas antes de enfocarse en el atletismo en la escuela secundaria. Comenzó como saltador de altura, pero su tamaño y potencia lo llevaron rápidamente al lanzamiento de disco. En la universidad, Stona alcanzó el segundo lanzamiento más lejano en la historia de la NCAA y ganó tres medallas de plata en los campeonatos nacionales. Sin embargo, su mayor logro llegó en los Juegos Olímpicos de París, donde se llevó el oro y estableció un récord olímpico.
El IPP ofrece a Stona una oportunidad única para convertir su éxito en el atletismo en una carrera en la NFL. Durante 10 semanas, los atletas entrenarán en la IMG Academy en Florida, perfeccionando tanto sus habilidades en el campo como su conocimiento teórico del juego. Mediante intensas sesiones de entrenamiento y evaluaciones, estos atletas se preparan para impresionar a los cazatalentos de la NFL durante el Pro Day de la Universidad del Sur de Florida en marzo.
Aunque nuevo en el mundo del futbol americano, Stona ya ha mostrado su potencial. Participó en minicamps con los Green Bay Packers y los New Orleans Saints, demostrando que su capacidad de adaptación y su impresionante físico lo convierten en un candidato ideal. Su formación bajo la guía de Ryan Crouser, el tricampeón olímpico de lanzamiento de peso, ha sido fundamental para su desarrollo físico y mental.
UN AÑO SIN REPRESENTANTES MEXICANOS
Es notable que este año no haya representantes mexicanos en el IPP, un contraste marcado con años anteriores donde jugadores como Isaac Alarcón y Alfredo Gutiérrez destacaron al alcanzar los equipos de práctica de la NFL. La ausencia de México en la clase de 2025 subraya la feroz competencia y la alta exigencia del programa.
UN FUTURO PROMETEDOR
«La clase de 2025 es emocionante, y estamos encantados de dar la bienvenida a estos talentosos atletas de todo el mundo al Programa Internacional de Jugadores», declaró Peter O’Reilly, Vicepresidente Ejecutivo de Eventos Internacionales y Negocios de Clubes de la NFL. «El IPP ofrece oportunidades que cambian vidas y estamos ansiosos por seguir su progreso».
Para Rojé Stona, el IPP es una puerta abierta a un nuevo mundo de posibilidades. Su impresionante carrera en el atletismo y su determinación para sobresalir en el futbol americano lo convierten en una figura fascinante. Con su debut en la NFL, Stona no solo espera triunfar personalmente, sino también inspirar a otros atletas internacionales a perseguir sus sueños en el deporte.
La transición de las pistas de atletismo a los campos de futbol americano puede ser un desafío monumental, pero si alguien está preparado para enfrentarlo, es Rojé Stona. Con su combinación única de talento, disciplina y experiencia internacional, está listo para demostrar que no hay límites cuando se trata de alcanzar la grandeza en el deporte.
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