El contraste se reveló con claridad. El Toluca brilló con maestría, además que ofreció una lección sobre cómo enfrentar a un equipo estadunidense en su propia casa. Cada movimiento y cada estrategia fueron ejecutados con precisión, donde demostraron un dominio absoluto del juego. Por otro lado, Querétaro y Atlas se encontraron aunados bajo sus propios yerros, que evidenciaron las dificultades que enfrentaron en el campo. La disparidad entre el esplendor del Toluca y las luchas de los otros equipos subrayó la diferencia en calidad y ejecución.
ATLAS CAYÓ EN SU VISITA AL AMERICA FIRST FIELD
El Real Salt Lake vino de atrás para derrotar 2-1 al Atlas, un resultado que deja a los tapatíos en una situación delicada. El equipo rojinegro, que parecía encaminado a una victoria, vio cómo se esfumaron sus esperanzas con los goles de Anderson Julio y Nelson Palacio. Ahora, su clasificación pende de un hilo, que se definirá entre el Houston Dynamo y Salt Lake, un partido que se disputará el próximo lunes.
Los Zorros tomaron la delantera en una primera mitad cargada de intensidad. Los atlistas supieron capitalizar las grietas en la defensa rival, y fue Luis Reyes quien, con un certero disparo desde las afueras del área, cuando el reloj marcó el minuto 26’, marcó el umbral del ritmo de partido y puso el 1-0 a favor del equipo de Beñat San José.
El júbilo de los Zorros se desvaneció rápidamente. Antes de que el árbitro señalara el descanso, una desatención en la defensa abrió la puerta para que Anderson Gomez, cual sombra entre los centrales, emergiera para conectar un certero cabezazo. En el agregado del primer tiempo, el balón encontró su destino en la red, lo que igualó el marcador y apagó de golpe la euforia rojinegra mientras el juego se adentraba en el entretiempo.
El planteamiento del Atlas en la segunda mitad careció de firmeza, lo que permitió al Salt Lake descubrir y explotar las deficiencias de la zaga defensiva rival. Con precisión, el equipo local avanzó en territorio rival hasta que un golpe certero aseguró el gol de la victoria, lo que condenó a un Atlas incapaz de adaptarse a las circunstancias.
Nelson Palacio, que acababa de entrar al campo, desató su sorpresa en el minuto 79 con un disparo lejano que sorprendió a Camilo Vargas. El balón cruzó el aire con precisión y selló la remontada del Salt Lake, lo que dejó la pizarra en favor del cuadro estadunidense.
El resultado dejó a los Zorros en el segundo lugar de su grupo con 3 puntos, detrás del Salt Lake y a la espera de lo que pueda hacer el Houston Dynamo que hasta ahora no ha sumado en el torneo.
QUERÉTARO SE DESPIDE DE LA LEAGUES CUP
Una de las sorpresas de la Leagues Cup 2023 se desvaneció en la nueva edición. Querétaro, que había deslumbrado a Norteamérica, no logró repetir su hazaña. Esta noche, tras una derrota por 1-0 frente a Cincinnati, el equipo se despidió del torneo con tan solo un punto, y cerró así su participación con un eco de esperanzas incumplidas.
Los locales empezaron mejor y de hecho a los 7′ se marcó un penal a favor de ellos pero luego de la revisión en el VAR, el árbitro decidió echar para atrás su marcación. De ahí en adelante, comenzaron a tener claridad, con llegadas desde la banda derecha con Luca Orellano, quien fue de lo más interesante en el primer tiempo y a los 22′ sacó un disparo que pegó apenas en el poste.
En la segunda mitad, la narrativa se mantuvo intacta. El argentino continuó su danza desequilibrante y, a los tres minutos de la reanudación, casi logra el primer gol, pero Guillermo Allison realizó una intervención salvadora. La persistencia por las bandas encontró su premio a los 64′, cuando un centro preciso arribó al corazón del área y Yamil Asad, con un toque sutil, empujó el balón para inaugurar el marcador con un 1-0.
Gallos mostró escasa reacción, con apenas un intento de Francisco Venegas que Roman Celentano desvió con precisión. La última jugada clara del encuentro volvió a estar en manos de Orellano, quien, con un disparo de zurda, intentó sorprender a Allison. No obstante, el arquero demostró una técnica impecable, con lo que mantuvo el marcador intacto y evitó el segundo gol.
Con esta derrota, Gallos se despide del torneo y Cincinnati FC y NY City, definirán el Grupo Este 1.
TOLUCA SELLÓ SU CLASIFICACIÓN A LA SIGUIENTE RONDA Y PELEARÁ EL LIDERATO EN SU GRUPO
En la noche de este jueves, bajo las luces del Toyota Park, el Deportivo Toluca hizo su debut en la Leagues Cup 2024 con un triunfo contundente. Al vencer 3-1 al Chicago Fire, el equipo no solo celebró la victoria, sino que también aseguró su avance a los Octavos de Final del torneo.
En un concierto de Marcel Ruiz, en el que el mexicano interpretó el canto de gol en dos ocasiones, el mediocampista mexicano lideró al Toluca hacia la victoria del encuentro, en una contienda donde pareció que no tuvieron contrincante alguno.
El encuentro pronto se llenó de emociones. Aunque los Escarlatas amenazaron temprano con remates de Paulinho y Federico Pereira, la escuadra local se adelantó en el marcador. Georgios Koutsias, recibió un toque preciso de Brian Gutiérrez y, con un tiro cruzado, dejó a Tiago Volpi sin posibilidad de respuesta, lo que puso al cuadro estadunidense arriba en la pizarra.
Pero bien dicen que no se trata de quien pegue primero, sino de quien lo haga con más fuerza, y así fue antes de cumplirse la media hora del compromiso, los Diablos Rojos reaccionaron e igualaron las acciones con el tanto de Jesús Angulo; en una buena jugada colectiva, Paulinho asistió de tacón al ‘Canelo’, quien dentro del área definió con un disparo raso a primer poste.
Tras el empate, los visitantes mantuvieron su dominio y, antes de que finalizara la primera parte, Marcel Ruiz dio la vuelta al marcador. El contención mexicano, aprovechó un rebote tras un tiro de Paulinho, para mandar un pase a las redes.
En la segunda mitad, que se retrasó más de una hora debido a una tormenta eléctrica, Chicago comenzó con ímpetu renovado. Inquietaron el arco rival con disparos de Justin Reynolds y Koutsias, mientras Maren Haile-Selassie estuvo cerca de igualar el encuentro con un cabezazo que Tiago Volpi detuvo magistralmente.
Después de unos minutos de flojo desempeño por parte de su equipo, Renato Paiva introdujo varias modificaciones que tuvieron un impacto inmediato. Alexis Vega, quien entró junto a Maxi Araújo y Brian García, que ejecutó un tiro de esquina perfecto, en donde apareció Marcel Ruiz, con un cabezazo picado, selló su doblete y marcó el tercer gol de los mexiquenses.
Con la pizarra a su favor, Toluca manejó el resto del cotejo y por momentos lució mucho muy superior, aunque no logró aumentar aún más su ventaja. No hubo tiempo para más, y todo terminó 1-3; con esto, el próximo lunes, los Diablos Rojos, que ya avanzaron a la siguiente ronda, se jugarán el liderato del Grupo Oeste 4 contra Sporting Kansas City.
