El fútbol tendrá siempre grandes leyendas en diferentes partes del Mundo, pero si hay cuatro estrellas que dejaron huella y cambiaron el deporte fueron Di Stéfano, Cruyff, Maradona y Pelé. Hoy se despide la última gran leyenda.
El hispano-argentino era el de mayor edad de los cuatro y fue el primero en dejarnos, en julio de 2014 a los 88 años. Di Stéfano se inició en Argentina en las filas de River Plate, pero donde se hizo grande fue en el Real Madrid (1953-64), con el que conquistó ocho Ligas y cinco Copas de Europa en los 282 encuentros que disputó de blanco en los que anotó 216 goles. Ganador del Balón de Oro en 1957 y 1959, prolongó su trayectoria ligado al fútbol como entrenador de multitud de equipos, entre los cuales figuran el Valencia, el Real Madrid y River Plate.
El futbolista neerlandés marcó un antes y un después en el Barcelona, tanto en su época como futbolista (1973-78) como después como entrenador del conjunto azulgrana (1988-96), al que llevó a conquistar cuatro Ligas de forma consecutiva y la primera Copa de Europa de la historia del conjunto catalán. Ganó tres Balones de Oro (1971, 1973 y 1974) y pasó a la historia como uno de los grandes revolucionarios del fútbol tanto dentro del terreno de juego como, sobre todo, desde el banquillo, donde cambió la historia del conjunto del Camp Nou. Un cáncer de pulmón fue la causa de su muerte en 2016.
Diego Armando Maradona (1960-2020)
El D10s del fútbol argentino. Fue la pasión personificada del fútbol de la Albiceleste, con la que conquistó el Mundial de 1986 en un torneo para la historia, donde también quedó para la historia su gol a Inglaterra, considerado como el mejor de la historia. Maradona pasó también a la leyenda por haber hecho grande al Nápoles, al que lideró a la conquista de sus dos únicas Ligas italianas (1986-87 y 1989-90) y de su único título europeo, la Copa de la UEFA 1989. Su papel como futbolista trascendió los terrenos de juego y fue elevado a los altares por un público argentino entregado a su causa. Falleció en 2020 a causa de un paro cardíaco.
Pelé (1940-2022)
Pelé ha sido el último de los cuatro grandes clásicos del fútbol en dejarnos. A los 82 años, el astro brasileño conocido como O Rei falleció a causa de un cáncer de colon por el que recibía tratamiento durante el último año. Leyenda del fútbol brasileño, ganó tres Mundiales e innumerables títulos con Santos, el conjunto en el que desarrolló prácticamente toda su carrera, destacando las dos Copas Libertadores que alzó en 1962 y 1963. En el 2000, la FIFA le consideró junto a Maradona como el mejor futbolista del Siglo XX.
